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三日后，巧姐才觉得头晕好些，贾琏的调令却迟迟未下来，衙门里的事却越发忙了。贾政找了他去，却是贾政那边等不得要先走了。王熙凤忙过去帮着王夫人打点行囊。巧姐见贾琏平时忙得脚不沾地，连去宁府的时间也没有。她想了想，差了碧儿去潇湘馆还书。

碧儿回来，巧姐问黛玉在做什么，碧儿说并没见到黛玉，听紫鹃说却是听闻姑苏今年雪大，好些房屋毁了。黛玉担心家中房舍与父母坟茔，且近清明，正自垂泪呢。巧姐一听此话，立刻心里有了计较。

当天晚上，大夫来瞧的时候，巧姐便问道可否出去走走。大夫说可以慢走，出去走走也无妨，不需太远即可。大夫去后，巧姐坐在了王熙凤身边，只不愿走。

一时丫鬟退下，巧姐忽然道：“母亲，眼下瞧这模样，前儿那事，怕是要耽搁了。”

王熙凤听闻，心里也哀叹一声，只道：“这事原是不好办的。只是如今东府大老爷一去，却正应了那签上所说。只是得过了这事才好。”

巧姐仔细翻看王熙凤给肚里孩儿亲手绣的小衣，又道：“母亲，如今家里的事，急不得。可是我们自己家的事呢，母亲可想好了。”

王熙凤想起前两次与巧姐均未说完的话，斟酌了下道：“你此话我倒是想了。若是真到那一天，这家迟早要散。既是要散，各房也是各房的了。若是置办产业在我们名下，虽不打眼，只是若是有了不好也是一并均没了。我心里想着，须得寻个靠得住的人才是。”

巧姐追问道：“那母亲可有人选？”

王熙凤思索片刻道：“若论亲戚，自是姨妈家最好。只是四大家族，皇上焉有不知之礼。他们也未必肯。前儿我们说那美玉，我倒是想起了一个人——你玉姑姑。”

巧姐不禁要拍手叫好，王熙凤果然聪明。

王熙凤站了起来，原地转了两圈，说道：“只是唯今，她孤身一个在此处，又是多病的，我瞧了心里也疼，只是不好露出来。如今她与你当了师傅，倒是我意外之喜。她一个姑娘家在亲戚家里，原是比我们这些有父母之人更加心细。如今热剌剌去求她做此事，我瞧着未必肯。就算肯，她如今也没法子出去。”

巧姐心里激动：“那林家就真没人了吗？”

王熙凤想了想，道：“我前儿听你父亲说，却知你玉姑姑的堂叔前儿中了进士，点了扬州的知府。本要来拜见你二叔父，却又因着行程紧并未来成。因你父亲之前送了你玉姑姑回来，倒与他有些交情，听闻还有书信往来。我得问问你父亲。”

“什么事儿得问我，你们娘儿两个的私房话倒也避了我去？”

贾琏走进来，平儿进来伺候他更衣。

王熙凤之事多不避平儿，只问贾琏道：“前儿你说那林姑父的堂弟修了封书信来，可有此事？”

贾琏坐下喝口茶道：“怎么没有？他原是想接了林妹妹回扬州。因老太太身上不大爽快，且事情接二连三，我也就没回此事。”

王熙凤坐回巧姐身边，说道：“如今却有这个机会。你不正要往扬州去吗，我记得姑妈忌日也就在清明前后。不若求了老太太，趁你下扬州之日，也带她去。”

贾琏跷了二郎腿道：“怎么今儿对此事上起心来？”

王熙凤道：“前儿我与你说的美玉之事可忘了？那祖宗香火之事如今做不了主，我们房里也得早做打算才是。”

贾琏已是解过来，笑道：“你说美玉，我还道是宝玉。这倒可笑，前儿他竟又不上学了，直气得二叔又要打他。只是老太太放林妹妹，难哪。”

平儿将衣裳搭在那屏风上，回头答：“二爷二奶奶，我倒有个法子。林姑娘到我们府里也好些年了，除了林姑父逝世之时，她竟好些年未归家了。如今只说林姑娘好几日梦见父母，且近清明，二爷正好要去扬州，带了她回去拜祭了便回来。到时候天高皇帝远的，那边又有林姑娘的亲堂叔，要留了她在那边。老太太也不能亲去不是？”

王熙凤笑道：“平儿这几日跟了大嫂子果真是进益了。如今这嘴啊，竟比我还利索了。”

巧姐听了，在心里盘算一阵，高兴地说：“明儿我就去说。”

几人又说一回贾敬丧事，只闻贾珍还要大肆做一番，众人皆叹怕更是入不敷出了。

第二日，黛玉见了巧姐，倒是意外之喜。紫鹃早邀了丰儿两人去了。巧姐看一回书，又看一回窗下几点青苔，忽然道：“这雨倒是纷纷乱乱的了。正合了我方才读到的那一首诗所绘：清明时节雨纷纷。”

黛玉只是轻轻恩了一声，便不再言语。巧姐观其神色黯淡下来，知她心里有事。巧姐起身，走到黛玉身边坐下，忽然道：“玉姑姑，可否与我说说，这清明雨纷纷，为何行人欲断魂呢？”

黛玉一听心念一动，抬起头来看巧姐，只见巧姐脸依稀有了少女风华，不过仍是带着稚气。黛玉敛起情绪：“斯景犹在，斯人难寻。黄天后土，竟是阴阳两隔再不得见。唯有梦里魂里才能得一番团聚。梦醒又是一场空。岂不叫人心里难过？”

巧姐心里怜惜，轻问道：“那姑姑心里也难过吧？”

黛玉眼里带泪：“何苦来，我才好了些，你倒来招我？既是难过，也就不想了。”

巧姐正色道：“既是徒儿惹了师傅难过，那徒儿定要想法子将师傅这难过给抹平。”

作者有话要说：前面有亲已经猜到美玉是黛玉了。呃贾琏当然不能一个人走的。。

☆、向扬州进发

巧姐原不是这般不知轻重的人，黛玉知道因着自己的性子，众人皆会避开自己家里的事。今儿巧姐讲起，莫不是当真有办法不成？黛玉收了泪，心里微漾，面上却笑了，推搡了她一下道：“如今此话仅在我这里说说便罢。你既是为我好逗我一笑，我岂是那般不知好歹的。若是别人听见了，倒拿这事兴头上了，却不好了。”

黛玉自尊身份，若是拿她玩笑得不像，她可是真会恼的。

巧姐品她神色语气，知她心里已有几分松动，只是面上不好露出来，笑道：“玉姑姑往常信我，今儿倒是不信我起来。玉姑姑瞧我像是在玩笑吗？”

黛玉心下略信，却不肯流露半分，作势道：“我倒要去问着凤姐姐，再不敢要你这学生了。如今只打趣我，越发兴头上了。”

巧姐看着黛玉眨巴了几下眼，佯装害怕地垂下头让开：“既如此，你便去找我母亲把我退回去吧。”

黛玉哑然，心里已存了此心思，便唤了紫鹃几人，与巧姐一道往王熙凤家里而去。巧姐陪着坐了坐，见黛玉有些心不在焉，知道她想问正事，便带了丫鬟们退出去，自己回了房间去歇息。

不知道多时，外面忽然一阵说话声，巧姐凝神细听，却是贾蓉来找王熙凤借什么东西。巧姐一个激灵，忙坐了起来，仔细地听着，却见贾蓉借了那东西便离开了。巧姐从怀里取出了怀表来瞧，原来竟已近晚饭点了，黛玉大概早走了吧。