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也怪太叔衍平时伪装得太好，那平日奉命监视他的人久而久之早就疏忽大意了。也没怎么留意太叔衍的动向，就这么让他给溜了。

由于人多容易暴露目标，太叔衍逃往楚国时只带了儿子和妻子，至于其他的人就顾不上了。

太叔衍初到楚国，楚王以上宾之礼款待，并且授他上卿之位，足可见其对太叔衍的重视。

风声传到玉都城，晋国朝野上下笼罩着一股严肃紧张的气氛。

太叔衍确实掌握了不少国家机密，比如玉都城四门的兵力布署，再比如晋国未来几年的对外策略等等，这些都是可以灵活变动的，倒并没有那么可怕。可怕的是人心，人都有弱点，太叔衍在晋国混迹十几年，晋国朝臣们有什么脾性缺点优点他都摸得一清二楚，桓止怕的是太叔衍出其不意地策反了朝中某位官员，而自己仍被蒙在鼓里。

事情到了这一步，太叔衍是非死不可了。桓止没有先动手杀太叔衍，是因为太叔衍平日太会做人，在所有人面前树立起来的形象就是勤政爱民，不辞辛劳。毫无缘由地杀他只会遭来民怨。

夜已深。烛影晃动，宋绯哄睡了孩后走过来，披风搭上他肩头，他回头冲她一笑，无意间触到她的手，“怎么这样冰？”

举到唇边轻轻呵了口气。

宋绯矜持地抽回手，转而问：“太叔衍的事怎么样了？”

桓止沉吟半晌道：“太叔衍初到楚国就被封为上卿，可他在楚国没有功绩，其他臣子肯定会不满，我在想他现在一定急着立功，好让楚国上下对他心服口服。”

宋绯偏头想了一下：“楚王不是曾经败在你手里么？会接纳太叔衍就是想利用他对付我们晋国。前一阵子刚刚爆发了洪水，你说楚王会不会趁火打劫？”

她反握住他的手，“所以，陛下，我们一定要早做准备。”

桓止倒是处之泰然：“你不用担心，安心照顾礼儿就行。我自有应对之策。”

且说太叔衍逃到楚国没几天，姜姑娘突然说要离开。卿季宣很诧异，但是没说什么。倒是桓缨好奇：“在这不是住得好好的？为什么要走？”

姜姑娘笑笑：“我找到其他的亲人了，你们不用担心我。就此拜别了。”

其实她是太叔衍的孙女，当时太叔氏惨遭灭门，太叔衍只带着儿子太叔棋逃了出去，其实他还有一个儿子，就是她父亲。父亲被娘亲所救，两人日久生情，便顺理成章地在一起，然后便有了她。她自小在卫国长大，因为是罪臣之女，永远只能过着见不得光的生活，名字是假的，身份也是假的。父亲想过平凡安稳的生活，所以一直没去找太叔衍。直到父母双双辞世，她无依无靠才奔往晋国投靠祖父。

太叔衍初次见到这个孙女惊为天人，她正是豆蔻年华，清纯美丽，最美丽的女孩子往往不知道自己的美丽，那时宋绯即将嫁到晋国来，他正一筹莫展，这个孙女的出现让他灵光顿现，直接献给晋王吧，晋王对宋绯正是爱的不可自拔，肯定不接受。而且他献女人，晋王肯定会怀疑他的动机。

所以他便故意让孙女出现在迎亲队伍出现的道路上，他了解卿季宣心善，肯定会救下孙女，然后孙女再顺理成章地在卿家住下来，晋王常常出入卿家，近水楼台，日久生情，这是最好的办法。

可是这个计划还未施展开，他便从宋芸给的提示里想到了新的办法。不过为了谨慎，仍是让孙女留在卿家。

姜姑娘其实没有自己的主见，祖父说怎样便怎样，他让她接近晋王，她就接近，可这些日子以来她发现自己做的毫无意义，晋王根本不肯多看她一眼。他和卫国公主情深，就像当年父母那样，那是她期盼的感情，为什么要去破坏呢？而且祖父已经跑到楚国，一切都失去了意义，她只有离开。

而远在楚国太叔衍也知道自己不拿出点成绩出来是无法在楚国立足的，瞧瞧，他才来楚国没几天，就已经引起很多人的不满了。

他知道楚王一心想雪前耻，眼下正是个好机会，晋国爆发几十年难得一见的洪灾，到现在还没喘过气来，不趁火打劫一番怎对得起上天赐给的机会？再联合东边的齐国以及周边蔡陈等小国，保证能万无一失，大获全胜。

楚王正好也有此意，两人一拍即合，可是楚王还有些顾虑，“若是秦国插手怎么办？”

太叔衍主动请缨道：“臣愿意为陛下出使秦齐两国，让这两个大国都站到我们这边来，至于其他依附于晋的小国，不足为虑。齐楚之师挥师北上，就能把他们吓退。”

楚王满意地点点头，当即派了车马送太叔衍前去游说。就等着他们凯旋而归。楚王越想越得意，想当初晋王联合秦齐两国攻打楚国，如今风水轮流转，真是大快人心啊。

太叔衍先是入齐国，他在晋为官多年，和各诸侯国国君多多少少都有几面之缘，甚至个别的还很了解，他花了三天的时间搞定齐王。紧接着踌躇满志地来到秦国，他认为说服秦王很容易，一来，秦王最中意的夜明珠被晋王抢了去，二来，秦王最中意的美人也被抢了去，三言两语一挑拨，然后再分析一下当下形势，陈述厉害，给点甜头，秦王准答应。

来到秦国王都的南城门，太叔衍下了车，望了望身后的宝马香车，各诸侯国间互派刺客刺杀敌人已经成了习惯，或挑拨或泄恨。他习惯性谨慎，若是如此招摇地进去撞上藏在暗中的刺客可就不妙了。

于是他扮作随行的仆人混在里边，让车马驾着空车进城。他一路走来，街上行人熙熙攘攘，摩肩接踵，如此强大的秦国，若是参与进来，定是强有力的帮手。他颇为满意，车马在街道内穿过，他隐约听到四周有人交头接耳说：“前日晋国刚派了使者过来，今日又是楚国派人过来。”

太叔衍心头一惊，为了谨慎起见，于是便让另一位楚使代替自己去见秦王，结果那位楚使被轰了出来，秦王说：“让楚王派太叔衍过来，寡人才肯相见。”

楚使悻悻然返回。

太叔衍觉得其中有诈，不敢冒然相见，秦王态度怪异，得先找出理由才能对症下药。于是他出重金贿赂了秦国的几位才勉强探出点风声来。说是前日晋使刚来过，又是送夜明珠又是送美人的，不知道还许诺了什么，总之把秦王哄得很高兴。

太叔衍一惊，看来晋王已经先下手为强，笼络了秦国，他晚了半拍，秦王点名要找他，说不定早和晋国约好，他一露面秦王就会将他绑起来交给晋国。他自然不敢冒这个险，让另一位楚使出面交涉去了。

秦王却连见都不见，太叔衍沉思，如果就这样回去肯定无法和楚王交待。也不知道晋王许了秦王什么好处，秦王意志竟然这样坚定。其实想想能笼络秦王的无非就那几种，珠宝美人，再加上城池，难道晋王送了几座城池？

太叔衍无奈，最后只好先回楚国再从长计议。