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必须挖排水设施。

如果有可能的话，筑一条堤坝，再造几架水车，还能把沼泽化为良田——这原是罗马人做过，后来又由荷兰人接手的工作。

这些事情，她第一年就想做了，但是到第二年，才能勉强说有了开工的基础。

当然，她也可以用男爵夫人的权力，强迫几百农奴给她义务劳动，可是，这样做，对人力的损耗是十分巨大的。

一个人，监工拿棍子威逼了叫他做重活，又没有好的东西给他吃，表面上看也许没什么，但是内里元气的损耗是很大的。

就像古代的女子，从小低人一等，家里家外地做活，一窝一窝地生娃，隔三差五地挨打，吃的都是别人剩下来的，看上去，似乎也没有怎样，以至于今天，有女性不肯过这种日子，还会被骂“娇气”

，但是，这样做，当然是有代价的——古代女子的平均寿命，是短于男子的。

而要付工资，给他们面包、肉和奶吃，召集几十个人花几天时间盖个炉子、盖个砖窑还好，多了，她就支付不起了。

所以，她没有在第一年就做这些事情。

等到了第二年年底，经过了丰收，农民们的肚子也吃了几天饱饭，身体也积蓄下了一些精力，她的钱箱与粮库也经得起雇工的消耗，才开始做这整理土地的事情。

工程

罗怡已经预料到土地整理的辛苦，但是这项工作开头的挫折仍然出乎她的意料之外。

工作还没有开始，人们聚集在一起等候她的到来的时候，有一个人发现了邻村的一个欠债人，那个人欠了他一捆谷物，现在却矢口否认自己曾经欠过。

两个不认字的农夫自然是没有欠条这个概念的，他们有他们自己的解决方式。

也就是说，在罗怡到来之前，他们就用木棒在人群中央开始决斗。

围观的人群大声地喝彩叫好，把这当成一项娱乐。

但是结果是，有两个罗怡本来可以指望的劳动力这下指望不上了。

男爵夫人气呼呼地宣布说，以后严格禁止决斗，所有的人都要到法庭上去听取她的裁判。

人们立即叫起苦来，几个老人被推选为代表，到男爵夫人面前求情道，像这等只牵扯到一小笔财物的纠纷，标的物还不够诉讼费呢。

罗怡气愤地指出，医药费，休养费，误工费，加起来远远超过了诉讼费。

既然他们可以冒付出这些费用的风险，为什么要吝惜一笔诉讼费呢？

就是诉讼费超过了这些费用，他们至少不必受皮肉之苦啊！

何况，以这个时代的医疗水平，一个破口很可能就代表一条人命。

但是农夫们听到男爵夫人的决定后，显得很不乐意，因为他们原是野蛮的民族，现在被迫束缚在土地上，又没有多少娱乐，又没有什么上升到贵族阶层的通道，参与或观赏一场斗殴是发泄积怨的有效方式。

他们在表面上勉强地服从了，心里却并不当作一回事。

这一原因罗怡并不知晓，但是她能看出他们的不服气，决定等白天的工程结束以后，再找几个人问询一下这件事。

随后，她命令几个小学生将铁楸发到雇工们的手里，并登记他们的姓名。

这几个小学生都是她挑选培养的，由她亲自教授了一些最简单的语文和算数，他们已经预先将要挖的水沟量好了，分成了等分的四十段，下包到每个挖沟的工人那里。

另外，又有二十辆人力推车被发给其他人，他们将挖出来的泥土倾倒到指定的地方，那里有专门的计量员，每倒一车，就发给一根做了标记的木条，作为工作的记录。

事后，这些人可以凭借这些木条，换取谷物、布匹或银钱。

挖沟的工人在挖好自己那一段之前，不能领取报酬。