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「我來這裡就是想讓您給我一些指導……或許您可以花上十幾分鐘的時間幫我搭個架子？」

「十幾分鐘怕是不夠。」夏爾將帽子戴好，「我們去吃晚餐吧，我可以在晚餐桌上幫您一起構思一下。」

「這篇文章您要收多少錢？」呂西安想起之前招待會上夏爾對他說過的話，決定還是先把價格談好為妙。

「只需要您請我吃晚餐就行。」夏爾將外套的扣子扣好，「您的這篇文章費不了多少功夫，正好我也餓了。」

呂西安答應了對方的條件，兩個人下了樓，沿著香榭麗舍大街走了幾個街區，進了一家臨街的餐館。

餐廳的領班一看到夏爾就迎上前來，想必他是這裡的熟客。

他們被領到了床邊的一張雅座里，透過落地窗正好可以觀賞華燈初上時分香榭麗舍大街上如潮的人流和車流。

「我們要一打奧斯坦德牡蠣，小牛肉配蘆筍，乳羊排骨和魚湯，一瓶香檳酒，要我平時喝的那種，冰鎮過的。」夏爾拿著菜單點起菜來，「再要一瓶勃艮第酒。」

他將菜單放下，「這裡的魚湯是一絕，您一定得嘗嘗。」

呂西安「嗯」了一聲，他如今可沒有心思去想什麼魚湯。

夏爾又轉向剛要離開的侍者，「給我們拿紙和筆來。」

侍者領命離開，很快帶著紙和筆回來了。

夏爾將胳膊肘放在桌子上，「現在我們來談談您的文章，我記得您的標題是《論突尼西亞問題》？」

「是的。」

「這個標題不行。」夏爾斷然否定了呂西安的想法，「您這樣的標題就像是摻了水的劣質酒，淡而無味，根本吸引不來讀者。」

他將鋼筆塞進呂西安的手裡，「我說您來寫。」

「標題就叫《北非的反法陰謀》。」

「近幾天來，發生在突尼西亞的一切令整個文明社會震驚。法國的哨所和駐軍遭到了暴民的襲擊，而更加令人驚詫的，則是對於手無寸鐵的法國僑民的各種粗暴行為……」

「……萬事總有緣由，正如河流總有源頭，這樣針對法蘭西的惡意行為，並不能簡單地解釋為一種衝動之下的冒失行動，恰恰想法，從突尼西亞暴亂的規模來看，這是一樁早有預謀的陰謀，目的就在於削弱法蘭西在北非的影響，將我們安寧富饒的諸模範殖民地拖入混亂的深淵……」

「……突尼西亞的白色岩石被鮮血所玷污，而主導這一切的幕後黑手，正是那個十幾年前凌辱了法蘭西的國家，那個如今還在我國的東部邊境虎視眈眈的國家，那個當代的斯巴達，隨時準備著用他們的軍靴再次踏上香榭麗舍大街，用他們的馬鞭和鎖鏈奴役法蘭西！」

呂西安放下筆，「您是說……德國？」

「是啊，您的目的是要說服大眾，讓他們支持遠征突尼西亞。要達成這個目的只有兩種途徑，其一是利誘，其二則是恐嚇。眾所周知，突尼西亞是一片荒蕪的土地，羅馬人毀滅迦太基時，也一併摧毀了那片土地上所有的希望，所以利誘恐怕是不成，那麼剩下的辦法就只有恐嚇了……您要讓大眾感到害怕，那麼就必須尋找，哪怕是創造出一個敵人來。」

「那麼為什麼選德國人？」呂西安覺得自己似乎開始明白對方的想法了，「是因為大多數的法國人都把德國當作一個威脅嗎？」

「非常好！」夏爾拍了一下手，「您學的很快……一篇好的文章就像是園丁的水壺，給讀者心裏面本就埋藏著的懷疑的種子澆水，讓它自己去茁壯生長。」

「自從十幾年前的戰爭過後，法蘭西和德意志就成了不共戴天的仇敵。」夏爾拿起香檳酒杯，看著金黃色酒液當中跳躍的氣泡，「總有一天我們兩個國家還要再打一次的……那將是我們時代的終結！」

他將杯子裡的酒一飲而盡，「正因為人人都覺得德國是威脅，您的文章才有說服力。他們看到了您的理論，心裡會說，『這就是德國人會做出來的事』。那既然我們和德國人是敵人，阻礙了德國的陰謀，就意味著法蘭西的勝利，重要的不是突尼西亞，是不能讓德國人得償所願！」

「再說，除了德國人，還有哪個國家適合作為您文中的幕後黑手呢？英國人倒是可以，可我們現在招惹不起他們。再說滑鐵盧戰役已經過去了七十年，經歷過1815年的人如今都不剩下幾個了；可經歷過十幾年前普魯士人兵圍巴黎的人可還多的是！他們可不會忘記那一段餐廳供應老鼠肉的日子！至於其它的國家嘛，俄國人正在和我們走近，奧地利人一貫地對海外領地缺乏興，西班牙人已經是冢中的枯骨，除了他們之外就只剩下義大利人……您要說他們是幕後黑手，也太抬舉他們了。」

「的確，說德國人最合適。」呂西安贊同道。

「不僅僅是合適……您的老闆德·拉羅舍爾伯爵，和我的老闆，那個猶太投機商，他們都和那位布朗熱將軍勾勾搭搭……別急著否認，我什麼都知道。」夏爾又給自己倒上一杯香檳酒，「那位將軍要是今天當了總理，恐怕明天我們就要和德國開戰了，他的政治主張就是對德國復仇，您寫這樣一篇文章，客觀上也是幫助我們各自的老闆給將軍造勢，這是一箭雙鵰的事，他們會對你刮目相看的。」

呂西安感到蒙在他思維上的迷霧被一陣大風吹得煙消雲散，夏爾在迷宮裡給他投下一個線團，順著對方的思路，事情的全貌清晰地展現在了他的面前。