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「我是《布盧瓦信使報》的董事，我有這家報社百分之十二的股權。」杜蘭德先生向外吐了個煙圈，「雖然不是最大的股東，可說話還是有些分量的。」

他是在展示自己的價值，呂西安心想，杜蘭德今晚來這裡自然是從他這裡有所求，他打算用他的支持從呂西安這裡換來什麼呢？

「那就太好了。」呂西安試探道，「我一直想要在《布盧瓦信使報》上發表文章，可他們的編輯部卻不願意，即便是我願意按照比市價多一倍的價格付款都不行。」

「我聽說了這件事。」杜蘭德先生又像煙囪一樣往外冒了冒煙，「萊菲布勒那個討厭的侄子是報社的總經理，這是他直接授意的，而不用我說您也知道這是誰的意思。」

「這對於其他的股東而言恐怕不太公平吧。」呂西安說道，「拒絕一樁有利可圖的生意……僅僅為了某位大股東的利益，就損害這份報紙的盈利能力。」

杜蘭德先生冷哼了一聲，看上去他將嘴裡的雪茄菸嘴咬的更緊了，「這個可惡的小人，這些年來這樣的事情他做的還少嗎？」

「那麼，或許您能夠讓其他的董事們表達一下自己的不滿？」

杜蘭德先生搖了搖頭，「這恐怕有些難度……您看，我與那位現任的萊菲布勒議員早已經不共戴天，在過去的每次選舉當中，我都支持他的對手，雖然並沒有什麼用。可是其他人不同，他們可不會在您看上去有勝算之前就跳船。」

「那麼您也覺得我沒有勝算嗎？」

杜蘭德先生聳了聳肩，「這樣說吧，您比之前的挑戰者都有希望，畢竟您有著之前的人所不具備的，來自巴黎的支持。」

「那麼我的這點勝算足夠讓您支持我嗎？」呂西安不再試探，而是直接了當地問出了他從談話一開始就想要問的問題，「如果您支持我，那麼您又能給我什麼樣的幫助呢？」

杜蘭德先生彈了彈菸灰，用腳將落在橡木地板上的菸灰踩散，「我先回答您的第二個問題。」

「您不缺錢，但是卻缺乏曝光的途徑。正如我剛才所說的那樣，我不能讓萊菲布勒的侄子刊登您撰寫的文章，但我可以讓他們不得不報導您的活動，並且我會儘可能的讓報導的立場更加中立……萊菲布勒的侄子雖然是他叔叔的應聲蟲，可報紙終究得給自己留下一點體面來。」

呂西安有些遺憾，他所想要的不止於此，但至少自己有了曝光的機會。

「不過如果您的選情很好，那麼事情也還有餘地。除了萊菲布勒和他的盟友以外，報社裡畢竟還有些搖擺不定的董事。」杜蘭德先生接著說道，「也許他們可以壓制我一個人的意見，但如果好幾個人要求報紙刊登您的文章，那麼萊菲布勒恐怕也很難阻止。」

「這至少會是一個好的開始。」呂西安思索了片刻，終於點了點頭。

「至於第一個問題嘛，我當然願意支持您，畢竟我總得支持某個候選人，而您是最有希望打敗萊菲布勒的人選，但我對您的支持力度會隨著您的勝算而改變，畢竟我的資源也是有限的，我相信您理解。」

呂西安點了點頭，「我想這些支持不是無條件的。」

杜蘭德先生的嘴咧開了，「您這樣的聰明人，恐怕已經猜出來我的要求了。我知道您在巴黎認識了不少大人物，而您很快也會成為大人物，我希望您能夠幫助我把萊菲布勒整垮。」

他警惕地看了看四周，湊到呂西安耳邊，「作為回報，我會在事成之後為您買下《布盧瓦信使報》，另外再給您三十萬法郎。」

呂西安突然感到有些好奇，杜蘭德先生對於萊菲布勒究竟是懷著怎樣的深仇大恨？

「您為什麼覺得我會有能力幫您整垮他呢？畢竟他也是個百萬富翁，是城裡的頭面人物。」

「他的那些錢，在支持您的伊倫伯格家面前，就像大海里的一滴水而已，隨時都可以蒸發。」杜蘭德先生眼睛裡如今露出來的可以稱得上是凶光了，「您讓他們幫我打垮萊菲布勒，我幫您成為議員，您看我們能成交嗎？」

呂西安沉吟了片刻。

「我必須要告訴您，伊倫伯格先生對我的支持也是有條件的……他願意支持我競選，並不意味著他願意為我打垮一個在國會有席位的銀行家。但如果那個席位歸了我，那麼或許我的影響力就足夠讓他賣給我這個人情了。」

杜蘭德先生又抽了一口煙，「看來您是要給我開一張空頭支票了。」

「雖說如今是空頭支票，可將來未必就不能兌現。」呂西安盯著對方的眼睛，「在我看來，兌現的概率還不小。」

杜蘭德先生將菸頭扔在地上，用腳踩滅，「既然這樣，那麼我們就先合作起來吧，希望事情的進展能夠讓我們合作的更加深入。」

兩個人又握了握手。

「有一件事我還想問問您。」呂西安終究還是沒有抑制住自己的好奇心，「您和萊菲布勒先生之間，究竟有什麼樣的過節呢？」

杜蘭德先生眼睛上的單片眼鏡掉了下來，他連忙伸手將它接住。

「這件事等我覺得有必要告訴您的時候，我會說的。」他的聲音一下子變得冷淡了不少。

他將眼鏡片重夾在左眼上，就冷淡地向呂西安告別離開了。

呂西安看著對方的身影消失在人群中，他感到自己的好奇心更加濃重了。