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神甫赞许地点点头：“您想得太周到了。”

但格林先生对此并没有觉得高兴，他不安地搓着双手，显得很迟疑：“其实我很担心……您知道，该做这些事的不是我，我只是个秘书。”

我们懂他的意思，可是作为主人的侯爵夫人还没有完全平静下来，要她在这种时候还保持理智未免太残忍了。不管怎么样，格林先生在在保护现场和稳定大局这方面做得不错，而且他很聪明地征求了几位大人物的意见，让他发布的命令更具有一点儿权威性。

大约半个小时后，出去的男仆果然领着一队警察回来了。格林先生明显地一愣，随即又急忙迎上去，对其中一个身材高大的男人说明情况。

我和神甫早就远远地发现，这个领头的探长很眼熟；我从来不知道查尔斯原来负责这一片地区。

他的表情开始有点古怪，但很快又严肃地和秘书先生谈了几句，告诉他可以让一些客人先离开，并且留下了两名警察，带着其他人向小休息室这头走了过来。当他看到我们时，露出了惊讶的神情。

“倒霉的舞会，内维尔。”

他拍拍我的肩，“还有神甫，晚上好，我真不愿意在这样的情况见到你们。”

“谁也不想这样，探长先生。”

查尔斯向他的下属做了个手势，叫他们提着工具进去，又转过头：“能耽误您几分钟时间吗，神甫？我有些话想问您。”

“当然可以。”

“哦，对了，还有你，内维尔。”

我们跟着他走进了小休息室。警察和验尸官正在收集周围的线索，而我更清楚地看到了死者的脸：果然是柯林子爵，他闭着双眼，表情很痛苦，后脑上有一个血肉模糊的伤口。

这是一间不算很宽的休息室，有三张很精致的沙发，墙角立着一个装饰柜，上面的架子空荡荡的，一个铜铸的阿波罗摔在地毯上；夜风从洞开的窗户里吹进来，布幔像和谐的波浪一般轻轻舞动。

查尔斯慢慢在屋里巡视了一遍，低声询问过验尸官，然后转头向我们走来。

“他是被钝物砸中后脑毙命的，大约有两下，一浅一深，死亡时间不超过一小时。”

年轻的探长简单地告诉我们验尸情况，“看上去伤口面积不大，应该是小而坚硬的东西砸的，然后凶手翻窗逃走了。”

“你怎么知道？”

我好奇得很。

“窗台上有鞋印，而且鞋尖向外。”

他淡淡地对我一笑，“不过，你们知道子爵为什么会呆在这儿吗？”

“这个……”

神甫想了想，“我可以告诉您：侯爵大人原本约他在这个地方谈点事情。”

“侯爵大人？谈什么？”

“柯林子爵有求于侯爵大人，是《关于阿根廷运河法案》的事，他希望侯爵大人能为此在上议院说点好话。”

“您怎么知道？”

“是大人亲自告诉我的，而且格林先生和内维尔也听到了。”

查尔斯没有继续追问，这时格林先生从门口探出头：“对不起，卡思伯顿探长。”

“您有什么事？”

“那个……客人都回去了，您需要道花园里去看看吗？”

“我正准备这么做。”

我们三个人在格林先生的带领下走出小休息室，查尔斯具体询问一些关于《法案》的细节，格林先生的说法和神甫毫无二致，而我也回忆了那天的一些对话，证明这件事的可信度。

我们从侧门出去，过了几分钟便远远望见了照着5、6盏马灯的第二命案现场。四个警察和两个男仆正守在那里。