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“庞兄，你我在拿到印信和文牒前谁都不见。”

“这……是否合乎规矩？”

庞绪虽然大致上相信孟苍舒，但这个建议过于大胆，他不敢立即答允。

孟苍舒这时眼中又有了自信的笑意，语气却缓似流水，娓娓道来：“我乃朝廷亲任两千石官吏，然未有印信，则还不算是位能见尊上者，自然是要领了授命再去拜见本地王侯才算妥当。而庞兄手上也没有文牒，也要待我加盖刺史印鉴才可入城拜谒王侯，是不是这个道理？”

“确实是……”

庞绪觉得自己被说服了。

孟苍舒明白庞绪犹豫的点在哪里，他耐心解释道：“任命我的是朝廷，如果我要拜见封王再去领命，岂不是将朝廷置于其下？我可以示弱，但朝廷的规章法度是不能的。这是为朝廷准绳、为我与庞大哥今后在良慈郡的情形考量。”

朝廷和地方封王的牵扯非常复杂，孟苍舒不打算走人情世故的合家欢路线，干脆正立身份到底。

毕竟承明公主萧玉吉其人，孟苍舒只是听过一些毫无根据的传闻，既然这样，不如看看她作何反应再来判断。

如此，庞绪彻底被说服了。

二人第二日一早点齐不多不少十人，齐整出发，午后便已近襄宁城，然而城郭外围与先前所见并无相异：白日里仍是人烟稀少，便是有人，也多是老弱妇孺，见到陌生人便跑走躲开。

待到襄宁城下，孟苍舒一行人才终于见到一座完整的城池。

然而城门却是紧闭的。

城上有人巡逻，见有来人，扬声问道：“何人至此？”

看来此地有流寇作乱或许是真的。

孟苍舒见到这样的情形，利落下马行至门前高声道：“我乃朝廷钦命良慈郡刺史孟苍舒，今携告身敕命，前来赴任，速速开门。”

城楼上安静许久，不一会儿又响起同一个声音：“公主有命，近日流寇作乱与襄宁城郊，城门非令不得开。更何况城上城下不能核对文书印信，不得验明正身，恕难从命。”

孟苍舒回头看了眼自己身后的庞绪与一队人马，大抵明白了城中的顾虑，于是飞快想了个解决办法，喊道：“那便不开，只需我一人入内即可。”

“不开城门你如何入内？”

上面的人语气里充满了疑惑。

“你自城墙垂下一大筐，我坐在里面你们拉上去，核对我的文书印信。”

庞绪也惊了，他也算是不拘小节的人，可愿意坐在筐里赴任的两千石官吏他还是第一次见。

而孟苍舒想到的却不止这一点。

城墙上的人严正执行命令，无有错处，可见算是认真负责。这样的人若遇到朝廷命宫要求入内，是必然会去请示的。然而当孟苍舒提出自己身份后，那人却没有第一时间离开，似乎只有一个可能：

他是目前城内唯一可以做主的人——真正的发号施令者并不在。

这是他和庞绪入城的最好时机，不能错过，相比之下自己坐在筐里这种琐事，实在无需在意颜面。

城楼上的人似乎正在考虑这个大胆的提议，毕竟是朝廷命官，依照他自己所说身上也有凭据，又是一个人上来，墙上还有武威军布守，怎么都不会有失。

不一会儿，孟苍舒就看见一个巨大的藤筐垂落，筐上缠有两条结实的绳子，又有额外第三条自城墙上垂下，这是让他拴在腰上以防意外的。