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其实不立皇后的原因大概就是不想哪家借势再起外戚之患，所以才每每拿思念发妻的借口搪塞。这也是不独他看出来的缘由。

萧玉吉如何不晓得其中原委，她略侧过头，方才的激动早就消失，唯有平静的语气说道：“感谢楚御史告知，我与弟弟会提前备好贺表，以庆父皇龙凤之喜，母后入主凤宫。只是不知是哪家女儿有这样的恩缘？”

“是景大司徒的外孙女，京中颇有才名的那位杨令使的千金。”

孟苍舒不认识，他没那个人脉，但似乎萧玉吉知道她是谁，只点了点头，再无话可说。

为什么景虔不拿自己亲孙女去当皇后？孟苍舒忍不住想，景司徒如果做家中前景的打算，必然是有这个资本跟皇帝谈条件的，这里面可能还有别的文章。

不过楚御史也知道这位杨千金比公主殿下还小两岁，女儿听说爹找了个比自己小的后妈，怎么都不可能乐得，便不再提及此事，只当告知消息便是。

……

一日接待御史十分疲惫，可青郡军的军士来请盛情难却，刚好接着这个机会，孟苍舒想和庞绪深谈一番，于是第二日花费整天路程，抵达了青郡军的新营地。这里离慈悲川略远，因此辎重和大部分军士都留在原地，只有一些庞绪的亲信精锐前来，是为了和武威军一道收拾郡东三堡的。

如今大功告成，军中每人几乎都得了赏赐，圣上又赐了牛酒给将士们，这可是班师凯旋才有的待遇，如今他们在外镇却能享用，可见圣上重视此次评判。

此刻营内人人都格外高兴，围着篝火和正在炙烤的鲜肉，每个人都分到半坛酒水，喝得极为愉悦。

孟苍舒和青郡军将士是有交情的，加上这次他为大家找了这样容易又建功的事项，众人更加感激，轮番敬酒，都道：“刺史大人和庞将军都是咱们青郡军的福星，快喝了兄弟的酒，往后就是一家人了，大人们一起喝了吧！”

有人大笑：“没有庞将军的领带和刺史大人的安排，哪有咱们兄弟今日的风光和安居？说是福星都差了意思，这是咱们真正的再造之恩。”

于是有人起哄有人调笑，还有人醉醺醺的要比划比划角力，因是庆功，只要监军营看着没出乱子就好，庞绪也笑吟吟的不制止，他是个话少的人，但今日情境他也不由得被勾起来多说几句，众人更是欢畅难息。

但再一转头，庞绪便看见被自己手下灌至不胜酒力的孟苍舒人都是晕乎乎在原地坐着傻乐，于是赶紧扶着贤弟去到主帐里，命宋奔去熬煮些解酒汤药来。

可是他没有想到，待营帐内无人后，孟苍舒打了个颇为不雅的饱嗝，眼睛又恢复了以往的闪亮，语气和面容却都异常严肃：“大哥，方才在外面大家高兴，我不愿扫了兴致，也不愿叫你离开惹人猜疑，所以才假装醉酒。今日前来不止是与将士同乐，更是愚弟我心中有一件事，必须要同大哥说清楚讲明白，否则夜里都睡不安生。”

“贤弟但说无妨，兄长虚你这些岁数，却不如你有见识懂韬略，你的话我自然听得进去，你想说什么就说。”

庞绪忙挨着孟苍舒在案几前坐下。

“大哥，前日里楚御史宣谕封赏，你虽面有喜色，却眉眼间难掩愁忧，敢问是何意？”

孟苍舒这话让庞绪愣了愣，许久后才苦笑道：“县侯……好大的名头，大哥觉得这帽子太大，戴得不安心……可是又十分喜欢圣上的这份褒扬心意，觉得也没有白白千里奔波这一场……”

“大哥，留下县侯的爵位，将龙骧将军辞了吧。”

孟苍舒盯着庞绪的脸，一字一顿说道。

庞绪猛地站起来，本能拒绝：“不可！我以军旅出身，得封龙骧，乃是毕生荣耀！若真要辞去，也是该辞掉长青县侯去，富贵无意，不若与我的儿郎们一道在军营中摸爬滚打，也好过做个富家翁去！”

孟苍舒能理解庞绪的这份骄傲与执着，但他已然想好说辞，拉着大哥坐下了才开口：“大哥觉得圣上给你这个县侯是何意？你有军功军衔，又带了五万人的兵卒，还加封县侯，大哥，你自己都是知道怕的，为何又不能明晰圣上的深意……还是你已明晰，却仍舍不得那份军中故日的君臣之情？”

“我……”

庞绪一时语塞，目光也恍惚起来，“我随驾征讨时，圣上尚未黄袍加身，我也只有个万人的部署，那时叛军势大，是当时的圣上亲自来寻我们青郡军，望双路合一，来破敌将……”

孟苍舒静静听着庞绪的讲述，只觉如此轻盈且意气风发的回忆，此刻听来却十分苦涩沉重。

“那时我部下很多不允，觉得圣上尚未有多少兵卒，仅凭三寸不烂之舌就想游说兄弟们去送死，那是万万不能的。但圣上请求后，邀请我策马共议，我们二人在营外滩地跑了一炷香的马，停下来后，他才告知我宗室子弟的身份与远大志向……”

“弟弟啊，你大哥是个粗人，认识字，会写个名字，却没读过什么书，只听圣上那时满腔热血，扬言便说天下衰微世人皆言萧氏已失天命，他却不信，他要证明给天下人看，他就是萧氏的天命！他要救天下百姓于水火，让天下百姓知晓天可弃民，但萧氏不弃……”

孟苍舒只是这样听，也知当年二人风华正茂的策马之时有多意气风发气吞万里。可如今形势，却仿佛将这段记忆蒙上厚重的阴影。

这道阴影就叫做皇权。

“我那时就想啊……是要跟着这个人一辈子的，他的志向，单那一个救民，就是我一直心中所想，我便力排众议，跟着他一道带兵合击，我们二人左右策动，以少胜多，那可是这辈子大哥最酣畅淋漓的一仗……自那往后，我便跟着圣上为大将，直到天下安定……圣上封我为龙骧将军，以彰显元初从龙之功……这份荣耀，大哥无论如何也不愿舍弃！”

孟苍舒看着庞绪沉溺于往日的表情，只觉除了真相，没有什么能唤醒这个还在自己骗自己的男人了，于是他选择了最伤人的话开口：“大哥，你也知道是过去了，今时今日，你把臂相托出生入死的好兄弟已经做了皇帝，那他就不再是你的好兄弟，而是天下的帝王了，帝王之心深不可测，帝王之意九曲回环……圣上封你为县侯便是要告诉你，他已决意断绝旧日的恩遇，只论权力的平衡，他需要你做出取舍，你却还固执不肯领情的话，他不会再以当年之交那样待你信你，而是以一个帝王之姿，要你明白形势的权责。大哥，醒醒吧，你曾经的好兄弟，他已经不会回来了。”

庞绪红了眼睛，长久沉默着，孟苍舒的话仿佛给他最后一点倔强也折断下去，整个人好似没风时沉重的帅旗，垂坠高贵权威的角穗与绣饰，虽然未败，却了无生趣。帐内灯火被偷溜进来的夜风拨弄，晃着数不清的残影，庞绪就像想要弄清楚它们的数量，呆呆地盯着其中一盏，始终矗立不动。