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偏偏他為了可以早點成?婚，捨不得拒絕喬里，說他不要這些?酬勞。

雅各布在心裡默默地對自己?這樣說，那就等以後有機會再報答喬里的恩情吧，現在他要好好給教?會的老爺們盤火炕，不能給喬里丟臉。

喬里並不知道後面那輛牛車上，有兩個人對他感激涕零，他現在正在跟送信人布朗打聽塞登斯男爵領的相關情況。

布朗今年三十八歲，他家祖上一直都是擔任威爾普村莊的送信人職位，對於?領地各個村莊的情況算是比較熟悉的，由於?喬里之前也治好了他家的耕牛，所以他對喬里提出的問題都很耐心地回答。

「男爵老爺有十二個村莊，切爾西村莊就是領地的中心啊，因為城堡就在那裡嘛，城堡的北邊還有四個村莊，我們威爾普村莊是城堡南邊的第二個村莊。」

喬里問他:「那城堡往南的第一個村莊是在哪裡？」

沒?想?到這時候是埃尼奧出聲?回答了，「是白柳村莊。」

布朗哈哈一笑，「埃尼奧，我記得你的未婚妻也是白柳村莊的吧？」

埃尼奧一邊趕牛，一邊回答:「是的。」

「白柳村莊那裡白柳樹多，木匠也多。」

「那艾肯村莊在哪裡？離我們村莊有多遠？」喬里還是更關注那個大?名鼎鼎的農奴村。

「艾肯村莊……哦，是農奴村，它在更南邊，我每次走路過去送信，都要花兩天?時間。」布朗感嘆道:「還是去白柳村莊和城堡更近，一天?就能走一個來回，這裡的小徑也好走，森林不大?，不用擔心那些?該死的盜賊突然?衝出來搶東西。」

「經常有盜賊搶劫嗎？」喬里有些?擔心。

他知道，中世紀這裡，在貴族至上和重?政苛稅的雙重?大?山下，時不時會有日子過不下去的農民選擇拋棄一切家當，走進森林裡當逃民，他們也就是自由民口中的盜賊。

為了讓火炕更快地推廣，他可是打算等送信人帶他去了城堡之後，再讓他帶著埃尼奧和雅各布去謝菲爾德堂區，按約書亞的吩咐去給堂區的大?主教?盤火炕。

要是有盜賊經常出沒?，或許他要改變這個安排了，總不能讓埃尼奧他們承擔這個風險。

「現在還好啦，切爾西村莊附近這幾年已經沒?怎麼看見?盜賊啦，堂區那裡士兵更多，盜賊根本不敢靠近，主要是領地交界附近的村莊，在秋天?運輸恩稅的時候，那些?盜賊們就會出來搶東西。」布朗偷偷告訴喬里，「我覺得那些?長得比我還壯的盜賊，更像是老爺們的士兵。」

喬里懂了，那些?應該是周邊領主安排的士兵，他們假裝是盜賊過來塞登斯領地搶奪恩稅。

等到太陽升到最高的時候，喬里一行人終於?看見?了城堡的尖頂。

遠遠看上去，那個城堡就建在一個高坡上，圍牆外面有一條護城河，河對面就是切爾西村莊，村莊裡也多是木製長屋，它們以城堡為中心，呈環形而建，而最靠近護城河的那個高大?建築就是教?堂。

隨著牛車緩緩地駛入村莊的主要道路，喬里可以明顯地看見?這裡的長屋，不管是占地面積還是建築材料都比威爾普村莊的要好上許多，連在外面瘋跑的小孩，又或者是扛著農具匆匆經過的自由民，他們不論是衣著還是面貌都比威爾普村莊的人要好上許多。

這就是城堡直領，塞登斯領地內最繁華的村莊。

看到這樣的村莊，喬里心裡將它跟威爾普村莊比較完，又將它跟21世紀的村莊相比，這裡當然?是連他義?診時去過的條件最糟糕的扶貧村也比不上。

跟威爾普村莊沿著河流兩岸劃分的情況不同，切爾西村莊這裡有一條主幹道，沿著主幹道兩旁，手藝人們修建了許多店鋪小屋，而主幹道的盡頭?則是一條可以通往城堡的木橋。

木橋的兩邊，左邊是高大?的教?堂，右邊是寬廣的中心廣場。

總之，越靠近主幹道和護城河，那裡的房屋就越漂亮，看來這裡的富人區和商業區就集中在主幹道這邊。

埃尼奧把牛車停在護城河的橋邊，橋對面有四位士兵在守著，送信人先拿著羊皮紙過去跟他們交談幾句，等士兵們往喬里這邊看了看，確認了情況，布朗才折回來讓其他人在原地等著，然?後他自己?則領著喬里走過木橋，兩人在士兵的陪伴下，往城堡的方向走去。

第4o章火炕風潮（4）

「你就是治好了牛腫病的喬里.卡倫？」安德魯.塞登斯男爵聽了送信人的話，把目光投向喬里。

「是的。」喬里對男爵露出一個靦腆的笑容，他按照這?里的禮儀，彎腰鞠躬，「日安，老爺。」

安德魯男爵對他點?點?頭，語氣也頗為和善，「日安。」他轉頭看向送信人布朗，「把羊皮紙給我，讓我看看約書亞牧師要給我帶來什麼消息。」

「是的，男爵老爺。」布朗彎著腰，把羊皮卷雙手奉上。

安德魯打開羊皮卷，仔細看了一會兒，前面的內容倒沒什麼，都是一些寒暄客套話。

但?接下來，約書亞牧師就開始介紹他的好學生喬里在治療好了牛腫病之後?，現?在又想出?來了用黃泥建一種會發熱的土床，叫做火炕。這?種火炕已經在威爾普村莊流行起來了，而?他早就在自己臥室里弄了一張火炕，並且表示自己在冬日夜裡睡在暖暖的火炕上，感覺實在太舒服了……