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而這個殘疾老兵的出現，正是一個給達倫鋪墊造勢的好機會。

正因為?達倫是凱薩琳公主殿下的兒子，這些士兵多?是為?了護衛他們母子回歸公國才遭遇不測的，現在達倫回來了，感念他們的忠心赤膽，有心為?他們追封身份，表彰他們的行為?功績，也能?趁機改善他們的生活困境，同時為?自己增加威望，一舉三得的事情，何樂而不為?呢？

「沒有多?少人活著?了，當年就逃回來了五個人，兩個騎士侍從和三個士兵。」達倫握住喬里手，臉色也不太好看，似乎有些難過，「其中除了老麥克這位騎士侍從，就只有一個老士兵還活著?，這人也沒了一個手掌，家裡有個兒子在王都?郊區村莊做警役，他們全家的日子說不上有多?好過，但是也不算太壞。」

至於其他犧牲了的士兵，那他們的家裡都?有生活困頓的情況，如果是鄉紳出身的騎士或者侍從，其家庭情況反而不會陷入到三餐不濟的程度，但在沒了家庭頂樑柱的情況下，其後代的前程自然也不會好到哪裡去。

喬里聽了達倫的話，也覺得有些唏噓，反握住他的手，提議道：「正好我準備在主教區開幾間工坊，其中造紙工坊、造糖廠都?需要男工人，我可以給這些士兵烈士的家屬，恩……就每戶家庭都?提供一個工作?崗位。另外，大主教也同意?我把艾肯村莊的課堂模式搬到主教區，我也打算在那裡開一間教會學校，如果這些家庭有適齡並且頭腦不錯的孩子，也可以讓他們送過來參加入學考試，我可以私人贊助他們的讀書費用。」

「怎麼?能?讓你?花錢贊助他們，應該由我來出錢才對。」達倫對喬里搖搖頭。

「就讓我來吧。」喬里目光堅定地看著?他，「因為?你?，我也想為?這些士兵烈士的家庭做點好事。」

達倫定定地看著?喬里，最終輕輕地點頭，「那好吧。」

第2o8章授勳儀式

今日一大早，老麥克就叫醒了兒子小麥克和侄子奧古斯特，叫他們給自己梳洗打扮，穿上達倫殿下特地賞賜給自己授勳穿的那套衣袍。

「天還沒亮呢，不是說等日冕到這裡才會舉行儀式嗎，而且還會有?僕從過?來送我們過?去廣場。」小麥克一邊給父親系上腰帶，一邊打哈欠說道：「父親，您說殿下會給你授勳爵位嗎？還是賜予你騎士勳章？」

要是授予爵位，那他小麥克以後也會是個老爺了吧，他們家已經敗落很久了，他的?爺爺曾經還是位男爵身?邊的?二等騎士，他的?父親是個騎士侍從，等到他卻只撈到警役隊長的助手職位。

老麥克臉色紅潤，有?些不好意思地咳了一聲，「別亂猜，殿下願意表彰我們這些老士兵就很好了，別亂想不該得的?東西，小麥克，太貪婪可不是個好品德。」說完，他若有?所思地又看了侄子一眼，奧古斯特從小就特別成熟，頭腦聰明，懂得看人臉色做事?，野心一直都有?，只是沒有?地方給他發揮，聽說他這次過?來王都就是為了到殿下身?邊做事?，他要不要提醒達倫殿下，自己這個侄子的品性特點呢？

可老麥克一想到自己能被授勳，卻是靠這個堂侄子在喬里牧師的?妹妹——珍妮小姐面前說出自己的?士兵過?往，他才能被達倫殿下發現自己的?功績，所以老麥克這會兒就覺得自個兒的?底氣就不是很足……

唉，算啦，各人有?各人的?命運，他老麥克能有?今天，的?確多虧奧古斯特這個後輩的?一番話，奧古斯特也為此?認識了殿下，據說還被當場考核一番，直接進入到殿下身?邊的?商務小組裡當助手了。

「父親，我知道啦，知道啦。」小麥克說是這麼說，可他還是忍不住問堂兄，「奧古哥哥，你真的?不知道消息嗎？」

「真的?不知道，殿下從來沒有?跟我們提過?要不要授勳爵位的?事?情，不過?我想，就算沒有?爵位，起碼也會授予個榮譽勳章吧。」奧古斯特面帶微笑地告訴堂弟，「除了榮譽，我只知道殿下準備了不少財物來給麥克叔叔和另外一位老士兵，以及其他烈士家屬。」

小麥克聽了，不由得高?興地點頭，「那可真好。」

等時間到了，他們三人就被僕從們接去坐馬車，行駛到王宮前的?拉達曼迪斯廣場，那裡就是今日授勳儀式的?舉行地點，裝扮得十分正式隆重。

此?時廣場這邊已經搭建了高?台，達倫殿下及其王室牧師，喬里閣下，還有?大主教閣下，以及大部分的?王都貴族都坐在貴族氈帳之?下。

高?台之?下，廣場之?中已經站了不少城中居民，密密麻麻的?，不過?因?為有?治安士兵圍著，誰也不敢上前。

老麥克和老士兵霍華德，以及其他烈士家屬代表被安排在一個氈帳里坐著等待，每個人的?椅子旁邊都有?一個小桌子，上面放了茶水和小點心，雖然點心看著很美味很想吃，但?是因?為這場面看著太鄭重了，前面又有?太多人看著的?關係，大伙兒都不敢亂動這些點心。

這時，廣場上響起了「咚咚咚」的?敲鼓聲，周圍的?人們頓時安靜了下來。就是在這個時候，身?披紅色天鵝絨外袍，黑髮黑眼的?王子殿下走上了高?台。

達倫看向台下密密麻麻的?人群，他眼神?嚴肅，面容剛毅，對他們演講道：「午安，各位，我是達倫.斯威特，阿基坦公國的?王子殿下，等明年?加冕之?後，就是你們的?親王殿下了。當然，我很榮幸能成為你們這些勤勞、善良的?阿基坦公國居民的?領主，希望日後我的?治理，能給你們帶來更?好的?生?活。」