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「我也想知道，你們怎麼認識的？」張靖蘇也加入問話。

甘小栗想，這自然是段不擺開一碟花生米就說不出來的故事了。從鄞縣遭遇鼠疫被迫出逃開始——他隱去了小部分的細節——到途徑泉州，再到中轉聖約翰島，一路遭遇他盡數向對面兩人傾吐而出，對面的兩個人分別參與了故事中的不同階段，對那些自己不知道的部分不由得聽呆了。

一語話畢，簡行嚴輕輕拍了拍了巴掌，嘆到：「精彩！祝你和你爸早日團聚！」

「簡少爺，您吃完了？」甘小栗問。

「吃完了，怎麼？」

「那我們就散了吧！」甘小栗站起來，他看見高記雜貨鋪的老闆娘在鋪子門口朝這邊看了一眼，屁股一扭飛快地進了鋪子。脫崗這麼久也該回鋪子了，甘小栗對自己說，不然何氏不知道又要折騰什麼么蛾子。以他的處境來說，在高元保那邊開始建起的信任在老闆娘何氏這裡並不適用，何氏的心思就如同她家的天井，長滿了缺少修整的植物，綠油油、濕漉漉。

吃過飯，周圍還沒有熱起來，張靖蘇告別了另兩個人，舉步穿過街道，路過了姓周橋，來到檳榔嶼喬治市的碼頭。今天是江姵芝離開檳榔嶼的日子，這位江小姐本是去加坡上學，中途特意在檳榔嶼轉船就是為了見張靖蘇一面。儘管張靖蘇對她十分忌憚，想到她這一趟畢竟也是老余暗中安排，假借她的手幫忙運送行李、傳遞情報，更何況這樣一個年輕的女子也要受去國離鄉之苦，使張靖蘇感同身受，心軟不已。

到了碼頭，江姵芝同一個婦人站在一個遮陽棚底下。這婦人是她母親的掌事丫鬟，一路陪同小姐去加坡求學，對小姐那點「單戀情愫」瞭若指掌，看到張靖蘇來送行一點也不驚訝。

「張靖蘇你來了！」江姵芝見到來人，果然開心至極，一張圓臉在綴了花邊的大檐帽底下皺成一團，圓圓的鼻頭上冒出汗珠。

張靖蘇不情不願與她說話：「——聽說你今天出發，出於禮貌，來送一下你。」

旁邊的婦人聽到這樣的開場白眼珠都要翻上天了，花了幾秒鐘才壓下來。

江姵芝也不太滿意這樣的說法，但是這已經算的上張靖蘇為數不多的「親切時刻」了，她叉著腰凝視著對方的樣子：亂發蓄了有段時日沒剪，蓬鬆地往下垂著，隱隱露出平直的眉毛，金絲眼鏡後面的眼睛深邃，在江姵芝眼裡顯得拒人三分卻有七分吸引。

張靖蘇在這樣近距離的打量之下十分不自在。

「你……我去加坡上學，以後離你也怪近的，你就沒有什麼要對我說的嗎？」江姵芝誤將對方的不自在當作害羞，甜絲絲地說。

張靖蘇看了看遠方輪船噴出的黑煙，說：「祝你學業有成。」

「就這？」

「那……前程似錦？」

江姵芝低了頭，沮喪地理了理自己今天早起特意燙好的捲髮，她忍住快要落下的眼淚，紅著眼眶問：「我能常常來找你嗎？」

張靖蘇的視線從輪船跳到更遠處的山巒，委婉說到：「今後你的學習任務一定非常忙。」

兩人之間再無話，單戀多是苦澀的。

簡行嚴這一頭卻一點也不苦。

檳榔嶼上有數不清的對他單相思的姑娘，個個都享受著他的「陽光普照」。

打別出心裁跑去路邊攤吃了頓早飯、還意外遇上甘小栗和張靖蘇兩人之後，簡少爺衣著光鮮、神氣活現地被四個家僕簇擁著，來到一所女子中學門口，在離校門還有長長一段距離的地方，找了個樹蔭站著。直到一位清秀的女中學生走過來，他再從樹蔭下出來，招搖地打了招呼，跟女學生肩並肩走在進校門前的最後一段路上。周圍路過的其他學生不少人回頭看著這對男女，有投來艷羨目光的，也有一臉瞧不起的。

繼上次檳榔晨報社的披肩發女子之後，簡行嚴回檳榔嶼結識的諸多年輕女子中的又一位。這次對方是追求平等自由進步的派學生，姓吳，也是華商家庭出生，家境較簡家來說十分普通。吳小姐對簡家少爺的種種早有耳聞，只不過見到真人，才發現島上關於他的種種笑話在他本人對女性的溫柔尊重方面不值一提。再看簡行嚴外表高大英俊，一味只感覺得到他的好處，隱隱感到自己當真愛上了他。

可簡行嚴這邊，還真如他自己對簡旌所說的，對女子皆是一種「無論性別的正當交往」，是他對美的無差別眷戀，並非是對哪位女子其人有所傾心。

「下一次不要在校門口這條路上等我啦，大家都在看我們。」吳小姐細聲細氣地說。

「讓他們看去，」簡行嚴笑呵呵地說，「就是要他們羨慕嫉妒去呢！」

吳小姐羞赧地把頭垂下來，陽光打在她臉上，投下睫毛稀稀落落的影子，這副樣子讓簡行嚴突然想到了甘小栗，心中納罕，為什麼想這個人來？

把吳小姐送進校門，簡行嚴帶上家僕們往家走，通常這個時間簡旌已經到公司去了，和他回家正好錯開，王不見王。可今天偏偏簡旌起來得晚，索性準備在家中書房處理公務。待簡行嚴回到家的時候，簡旌正在餐廳里喝著咖啡看報紙，兩人一碰面，氣溫立刻冷了下來。

簡旌放下咖啡杯，說：「一大早去哪兒了？」

「上外面吃了個早飯。」

「家裡廚子什麼不能做，非要去外面吃早飯？就是非要吃，也可以派人買了回來。一大清早就往外跑，你眼裡還有沒有點一點規矩？」