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第31章 Winternight（第2页）

尽管我的同伴精疲力竭，我们还是度过了愉快的时光，当我们到达一个小高原时，道路终于变得清晰起来。覆盖着地衣的大块花岗岩与患病的蕨类植物交替生长。在照片中央可以看到一个大营地的遗迹。那里有一堆火，还在冒烟，还有一些破帐篷、陶器和篮子，还有一台织布机的残片。

没有尸体。

其他人也加入了我的行列，我举手警告。

高原的底部相当小。它最多可以容纳一百人的营地。石头飞机在我们的左边往上爬，在我们的右边陡然落下。为数不多的树木几乎不能抵御寒风。

纳肖巴骑在母马上，道尔顿武装自己，然后消失在黑暗中。我通过声音跟踪他，直到他停止移动。也就是说他找到了有利位置。

我转向纳肖巴，指着我的鼻子，然后指向左边。我顺着未洗过的尸体和腐臭的汗水散发的恶臭，来到岩石表面的一个凹处。我身体前倾，往里看。

光线反射出十几个人的眼睛，他们蜷缩在肮脏的被窝里。即将熄灭的火几乎不散发任何热量。那气味让人流泪。

在令人厌恶的气味下，我发现了一种已经腐臭的法师能量。它的性质很接近纳肖巴，但回味起来却很酸，让我想起了一周前我杀死的那个倒下的吸血鬼。看来我们找到萨满了。他们是否仍然理智还有待商榷。

纳肖巴走近山谷，然后厌恶地往后退缩。也许我应该警告他那难闻的麝香味。与凡人相比，我受它的影响要小得多，这既是因为我的本性，也是因为我不必呼吸。

萨满在他的头上围了一条围巾，开始对这群可怜的人说话。他的询问首先得到的是沉默，然后由一个干瘪的女人回答，她头戴骨头饰，坐在人群的后面。她粗糙的手指握着一根装饰着乌鸦头骨的手杖，她用低沉而严肃的声音说话。

我不需要理解就能感受到她故事中的痛苦和恐惧。剩下的部落成员在我的注视下退缩，拒绝抬头。他们觉得自己已经放弃了一切。他们真是可怜的一群人，我顺便说一句，他们已经没有孩子了。

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这个部落完了。在经历了他们所遭受的一切之后，很少有人能保持理智。他们最好的生存办法是分裂并加入其他人，向他们的神祈祷他们可以忘记他们存在的恐怖。

我倒不在乎。

我耐心地等着，直到我的同伴讲完，我注意到幸运的是，这位女萨满会说乔克托语。当我们大多数白人称土着人为野蛮人时，很容易忘记土着人是由几个有着各自文化和方言的人组成的。成为吸血鬼确实改变了我对这件事的看法。

几分钟后，纳肖巴一言不发地走到空地中央，用引线和几块干布重新点燃了火。

“原谅我，索恩的女儿。你能帮我拾些木头吗?我请你帮个忙。”

他没有权利要求这样做，他的具体措辞表明了他的承认。话虽如此，纳肖巴是我尊敬的少数凡人之一。他又累又跛。

“很好。”

我可以善待我喜欢的人。我也从他痛苦的表情推断出这个消息不太好，他可能需要一些时间来消化。我们终于找到了部落的幸存者并获得了我们想要的知识。再延迟一些时间是可以接受的。

我到处捡柴火，有时还做柴火。我发现砍断那些枯树的树干出奇地容易。我想我现在用不着斧头了。走了三趟之后，纳肖巴告诉我，我已经收集了足够多的水，并把一个大锅放在火上，从他的水壶里装满了水。

“如果你想救他们，我们不应该把口粮给他们吗?”

“不是直接。那些饥饿的人胃很弱，吃固体食物会杀死他们。他们的身体只能忍受肉汤。”

“我明白了。在我们等待的时候，你应该分享你学到的东西。”

“当然，索恩的女儿。我已经耽搁太久了。他们带着很少的食物离开了他们的土地，很快就耗尽了。他们尽了最大的努力寻找食物，但在不了解地形的情况下，养活70口人是不可能的。就在这大患难的时候，那兽来了。就像吃腐肉的鸟围着流血的野兽转一样，它纠缠着他们。猎人们一个接一个地消失了。当然，部落开始派人成双或更大的群体出去。一切都白费了。然后野兽会吃更多，食物状况不断恶化。首先，最弱的成员死亡，然后孩子们也开始死亡。绝望笼罩了他们。妇女们也开始打猎，有些人回来时受伤了。一些人结束了自己的生命。幸存者决定逃到山上，希望野兽会放弃，或者他们至少可以面对它。他们生起了这堆火，然后等待。

他们说野兽来了。他们说它比世界上最高的人还高，穿着由兽皮拼接而成的衣服。它的脸像裂成两半的岩石，它的牙齿像狼的犬齿。所有的。他们说，箭和矛像玩具一样从它身上弹回来，它有力的手臂一挥就能杀死一个人。他们说他们无法阻止它，就像他们无法阻止冬天一样。在它杀死了足够多的人之后，其余的人逃到更高的地方，而这一小群人躲在那里，希望它能看到他们，或者至少这个洞穴对它巨大的框架来说太小了。那是昨天的事了。”

“那么，野兽还在上面?”

“是的，如果有幸存者的话，他们也是。”

“那我还是上路吧。你能防火吗?”

“是的，我马上就去。”